E.P. Thompson
Πολιτιστικό Ίδρυμα Ομίλου Πειραιώς, Αθήνα 2018
Τύπος: Επιλεγμένη βιβλιογραφία

Μετάφραση: Γιάννης Παπαδημητρίου

Επιστημονική επιμέλεια-εισαγωγή: Αντώνης Λιάκος

Η συγκρότηση της εργατικής τάξης αποτελεί μείζον γεγονός της οικονομικής, της πολιτικής, αλλά και της πολιτισμικής ιστορίας. Δεν υπήρξε απλώς απόρροια του εργοστασιακού συστήματος, ούτε μιας εξωτερικής δύναμης, της λεγόμενης Βιομηχανικής Επανάστασης, η οποία και παρήγαγε, τελικά, μια "νέα φυλή ανθρώπων". Οι αλλαγές στις παραγωγικές σχέσεις και τις εργασιακές συνθήκες που συνδέονται με τη Βιομηχανική Επανάσταση δεν επιβλήθηκαν σε ένα άμορφο, ακατέργαστο ανθρώπινο υλικό, αλλά στον "εκ γενετής ελεύθερο Άγγλο". Ο εργοστασιακός εργάτης ήταν κληρονόμος παραδεδομένων δικαιωμάτων των χωρικών, αντιλήψεων περί ισότητας ενώπιον του νόμου, χειροτεχνικών και βιοτεχνικών παραδόσεων. Εν ολίγοις, στη συγκρότηση της αγγλικής εργατικής τάξης συνέβαλαν τόσο εξωτερικοί παράγοντες όσο και η ίδια η εργατική τάξη.

 Το βιβλίο αυτό επηρέασε καθοριστικά την ανάπτυξη του κλάδου της Κοινωνικής Ιστορίας, αποτελεί σημείο αναφοράς στη διεθνή βιβλιογραφία και απαραίτητο βιβλιογραφικό εργαλείο για το επιστημονικό-ερευνητικό και ευρύ κοινό που μελετά και ενδιαφέρεται για την ιστορική περίοδο της Βιομηχανικής Επανάστασης. Ο Τόμσον ανήκε σε εκείνο το ρεύμα των ιστορικών και κοινωνικών επιστημόνων της μεταπολεμικής Αγγλίας που καλλιέργησε την αίσθηση διάσωσης του παρελθόντος «ως πηγής ευαισθησιών και κοινωνικής αλληλεγγύης, ως πρακτικής με πολιτικό χαρακτήρα».